WOW

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(engl. Welt der Kriegskunst) oft mit „WoW“ abgekürzt ist ein MMORPG (Massen-Mehrspieler-Online-Rollenspiel) des äußerst erfolgreichen US-amerikanischen Computerspiele-Entwicklers „Blizzard Entertainment“. Wie bei den meisten MMORPG betrachtet man die Spielfigur von oben, aus der dritten Person während man die Steuerung über Tastatur und Maus vornimmt. Der Spieler kann sich innerhalb der programmierten Grenzen frei in der virtuellen Umgebung des Spiels fortbewegen. Hierbei agiert er mit so genannten NPCs, den „non playable Charakters“ (engl.: nicht spielbare Charaktere). Weitere wichtige Spielmerkmale sind das Lösen von Aufgaben und das Bekämpfen von Gegnern, welche in den virtuellen Welten umherstreifen. Im Spielverlauf gewinnt der Spieler dadurch Erfahrungspunkte und kann so seine Spielfigur und deren Fähigkeiten ständig weiterentwickeln. Spieler können aber nicht nur alleine kämpfen, sondern haben, wie es in den meisten MMORPG üblich ist, die Möglichkeit, Gruppen zu bilden, um gemeinsam zu kämpfen oder Missionen zu erfüllen. Einige Missionen im Spiel sind sogar so ausgelegt, dass sie nur von mehreren Charakteren gemeinsam bestritten werden können. Außer sich Gruppen anzuschließen, die kurzfristig für die Erledigung einiger Aufgaben gebildet werden, haben Spieler die Möglichkeit, größeren Vereinigungen beizutreten, welche als „Gilden“ bezeichnet werden. Seit seinem Erscheinen erfreut sich WoW ausgesprochener Beliebtheit und brach laut Herstellerangabe (www.blizzard.de) etliche Verkaufserfolge, so avancierte WoW in den Jahren 2005 und 2006 zum „meist verkauften PC-Spiel“ überhaupt. Nach Angaben der Herstellerfirma werden zurzeit mehr als 11,5 Millionen „Accounts“ genutzt (Stand 23.12.2008). Unter einem Account versteht man in diesem Fall ein Benutzerkonto, unter dem auch mehrere Spielfiguren verwaltet werden können. Neben den Anschaffungskosten für das Spiel fallen für World of Warcraft monatliche Kosten zwischen 10,99€ und 12,99€ an.